美國(guó)協(xié)力航空公司的總裁湯姆（梅爾·吉布森 Mel Gibson 飾）打拼多年獲得令人矚目的成績(jī)，但最近卻被一宗行賄工會(huì)案卷入,，所幸美滿的家庭總能及時(shí)給予他安慰,。是日，湯姆一家三口參加一次兒童科學(xué)園游會(huì),，在紛亂的人流中,，兒子肖恩被人擄走。劫匪很快打來(lái)了電話，向湯姆勒索兩百萬(wàn)美金,，同時(shí)綁架案處理專家朗尼帶同F(xiàn)BI介入此案,，劫匪頭目是紐約警察吉米（Gary Sinise 飾），他高強(qiáng)的反偵破手段讓警方一時(shí)無(wú)從下手,，約翰配合警方安排卻導(dǎo)致步步被動(dòng),。心急如焚的約翰決定放手一搏，在媒體公開將贖金變?yōu)樽ゲ督壏说膽屹p,，吉米針鋒相對(duì),，雙方展開了走鋼絲般的心理較量。吉米團(tuán)伙抵不過約翰強(qiáng)大的心理攻勢(shì)出現(xiàn)了分裂,，但是吉米又想出了新的對(duì)策,，兩名強(qiáng)硬男人之間的對(duì)決，究竟誰(shuí)生誰(shuí)負(fù),？