清末民初,，天津衛(wèi),。三教九流,、五行八作均聚集在這九河下梢的南北碼頭上，平添了幾分繁華與喧囂,。碧云茶棚熱門非凡,，門外大牌子上書：“金嗓子衛(wèi)二姐唱紅天津衛(wèi)”。許多過往行人駐足,，不少人情不自禁地走了進(jìn)去,。門外站著的窮書生宋富貴更是全神貫注，無金買票聽“蹭戲”,，沒少遭白眼與呵斥,，卻仍是一往情深。三位男人都在關(guān)注同一個(gè)女人,，而衛(wèi)二姐又已厭倦了粉墨登場(chǎng)的生活,，何去何從，這就更令人關(guān)注,。碧云茶棚里,，此時(shí)正打得不可開交，有權(quán)有勢(shì)的秦老爺卻請(qǐng)不動(dòng)“唱玩藝兒”的衛(wèi)二姐,。她要挺直腰板做人,，一定要混出個(gè)人樣，做個(gè)人上人,。衛(wèi)二姐嫁給了樸實(shí),、憨厚的宋富貴，二人開起了一間小包子鋪,。紅紅火火,，并起名“狗不理包子鋪”,。從此圍繞著包子和衛(wèi)二姐,，出現(xiàn)了一場(chǎng)場(chǎng)陰謀，一幕幕爭(zhēng)斗,，人世間的悲歡離合,，官場(chǎng)中的爾虞我詐，各種人原型畢露,，赤膊上陣,，上演了一出出鬧劇。結(jié)果機(jī)智,、精明的衛(wèi)二姐,，巧妙地利用種種契機(jī)，終于將敵手一個(gè)個(gè)擊敗,，將“狗不理包子”送入袁世凱的總督府,，討得了袁世凱的歡顏,，即賜金匾，“狗不理”變成了“富貴樓”從此一步登天,。發(fā)了跡的富貴樓,，一下子成了天津衛(wèi)的頭號(hào)大飯店。衛(wèi)二姐終于如愿以償,，她的腰桿挺直了,，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口惡氣。舊日欺辱她的張巡長(zhǎng),、秦老爺,、徐老五等人都服服貼貼地拜倒在她的面前。她往日的夙愿終于實(shí)現(xiàn)了,，她認(rèn)為自己成了人上人,。然而她漸漸發(fā)現(xiàn)，她的人格仍然得不到尊重,，更高的權(quán)貴仍然騎在他們的頭上,。袁世凱的親兵武大人經(jīng)常來指手劃腳，一天酒醉之后,，武大人非要聽聽她的金嗓子,，并揚(yáng)言道：“什么他媽的掌柜的，在咱眼里都是唱玩藝兒的,！我能讓袁大人親筆題匾,，也能攛騰他封了這‘富貴樓’，今日你不唱,，就給我滾蛋,！”到頭來，她仍然是個(gè)人下人,。更令衛(wèi)二姐痛心的是,，往日樸實(shí)、憨厚的宋富貴,，貪戀已經(jīng)得到的富貴,，唯唯諾諾，竟然勸她“低頭一步天地寬”,。衛(wèi)二姐失望了,，她想念舊日“狗不理”的小窩鋪。她看透了這人間滄桑,、世態(tài)炎涼,，她深深體會(huì)到“高處不勝寒”。衛(wèi)二姐離開了“富貴樓”,，她又回到了小窩鋪,，再次豎起了“狗不理包子鋪”的牌子,，她在盼望著丈夫，盼望他的歸來,。