因搶劫罪被判十二年徒刑的吉諾（阿蘭·德隆飾）刑滿出獄,，在社工熱爾曼（讓·加賓Jean Gabin飾）的熱心幫助和循循善誘下,，他決心痛改前非，重新做人,。但信奉“罪犯永遠(yuǎn)都是罪犯”的警長(zhǎng)杰特勒（米歇爾·布蓋 Michel Bouquet飾）卻仍然不信任他,，處處與他作對(duì)，最終逼得他走投無路,，終于失控殺死了警長(zhǎng)杰特勒,。經(jīng)過冷酷、教條的法庭的審訊后,，吉諾最終被推上了斷頭臺(tái),。　　這是一部對(duì)專制暴政和斷頭臺(tái)提出強(qiáng)烈控訴和譴責(zé)的人道主義電影,，深沉的主題和場(chǎng)面常令觀眾陷入巨大的感情波瀾之中,。本片在巴黎及其近郊放映時(shí)，僅十周內(nèi)觀眾人數(shù)就高達(dá)四十八萬人次,。1981年,，密特朗總統(tǒng)上臺(tái)后，通過了在法國(guó)取消死刑的新法令,。