1958年2月,，觀測船派飛機(jī)接走了南極昭和基地的第一批考察隊員們,，臨走時潮田等人把15只樺太犬拴好，留給即將前來接替的第二批隊員,。不料,，由于天氣極度惡劣，第二批隊員無法飛赴基地,，原計劃被迫取消,，所有隊員將一起回國。潮田和越智強(qiáng)烈要求接回那些樺太犬,，但終究無法辦到,。潮田歸國后無法擺脫內(nèi)心的歉疚，辭去了北海道大學(xué)講師之職,，一一走訪提供樺太犬的人家前去謝罪,。在越智的推動下，稚內(nèi)市內(nèi)修鑄起了一座銅像紀(jì)念這些犧牲的樺太犬,。同時,，在冰天雪地的南極,，有8條樺太犬掙脫了束縛外出尋找食物,，在嚴(yán)酷的環(huán)境中，它們陸續(xù)死去,。一年后科學(xué)考察隊再次來到了南極,。回到基地的潮田和越智發(fā)現(xiàn)了幸存的兩條樺太犬……